Cosa vedere a Caltagirone

Caltagirone

Situata a 608 metri sul livello del mare, Caltagirone domina la piana di Catania e Gela e durante l'inverno, la particolare posizione geografica e la forte escursione termica tra le temperature del giorno e della notte, fanno sì che origini una nebbia molto fitta, chiamata dagli abitanti locali "a paisana".

La sua storia antichissima ha fatto in modo che greci, saraceni, siculi e spagnoli la occupassero nei secoli ma fu durante la dominazione araba che a Caltagirone fiorì l'arte della ceramica. Territorio ricco di argilla, la cittadina siciliana è nota infatti, a livello internazione, per la produzione e la lavorazione artigianale della maiolica. I forni più antichi per la sua lavorazione sono la testimonianza di un'attività che nel corso dei secoli ha sempre avuto successo. I turisti potranno dunque sbizzarrirsi saltando, nelle stradine della città, da un negozietto all'altro che espongono le ceramiche artigianali: mattonelle, vasi, piatti, candelieri e albarelli, i recipienti utilizzati fin dall'antichità nelle farmacie.

Ma cosa si può vedere passeggiando tra le vie di Caltagirone? Tra i caratteristici edifici color ocra, varie chiese, campanili barocchi e la splendida Villa Comunale - uno dei giardini pubblici più belli d'Italia - progettata nell'800 da Giovanni Battista Filippo Basile. Tra corso Vittorio Emanuele e via Roma - all'inizio della quale si trova il "Tondo Vecchio", costruzione a forma di esedra progettata da Francesco Battaglia - si possono ammirare meravigliosi palazzi barocchi tra cui Palazzo Gravina e la basilica normanna di San Giacomo, ricca, al suo interno, di splendide opere d'arte.
In Piazza Umberto I meritano una visita il Duomo di San Giuliano di inizio 700 e la Corte Capitaniale, la costruzione più originale di Caltagirone.

Ma l'elemento che caratterizza la città è senza dubbio la scenografica scalinata che collega la città alta a quella bassa: centoquarantadue gradini progettati e costruiti all'inizio del 600 da Giuseppe Giacalone. Negli anni 50 la scalinata è stata ricoperta da un rivestimento in maiolica, con mattonelle dai particolari e caratteristici motivi geometrici.

Anche i dintorni della città valgono una visita. In direzione di Niscemi, uscendo da Caltagirone, si possono visitare la chiesa del 400 e il chiostro di Santa Maria di Gesù dove si trova la Madonna della Catena di Antonello Gagini.

Una puntatina è d'obbligo anche a Grammichele, una cittadina che sorge su una collina a dieci minuti di auto da Caltagirone. Costruita da zero dopo il terribile terremoto del 1693 che rase al suolo la città originaria, Grammichele ha un impianto urbano davvero originale. La pianta esagonale infatti è la sua caratteristica principale. Dalla piazza centrale, anch'essa esagonale, si irradiano come i fili di una tela di un ragno, le strade principali che portano alla suggestiva Chiesa Madre del 700 e all'antico palazzo comunale progettato da Carlo Sada.

Da non perdere:

• Scala Santa Maria Del Monte - Costruita all'inizio del XVII secolo per collegare la parte più antica di Caltagirone, alla nuova città costruita nella parte alta. La scalinata è lunga più di 130 metri, è fiancheggiata da edifici ed è diventata l'emblema di Caltagirone ed una delle sue meraviglie.
• Biblioteca Comunale
• Giardino Pubblico

Vedi anche