Il Santuario di Oropa

Biella - Il Santuario di Oropa, sorge maestoso, monumentale, grandioso a 1180 metri sul livello del mare, nel comune di biella, tra le Alpi Piemontesi. E' il più antico ed importante Santuario Mariano di tutte le alpi; la devozione è rivolta ad una gotica Madonna nera, custodita all'interno della basilica antica, innalzata nel 1600 sopra chiesa precedente, con facciata grigia, austera, sobria.

La Madonna è alta 132 centimetri, in legno, costruita nel XIII secolo. Secondo la tradizione la statua venne portata da San Eusebio dalla Palestina nel IV secolo. La leggenda narra che si volle trasportare la Madonna da Oropa giù in città, ma la statua divenne così pesante da diventare intrasportabile. Voleva rimanere ad Oropa e così fu. Da allora preservò la zona da svariate calamità naturali. Il santuario più che un luogo di devozione, appare come una grandiosa reggia, con elegante porticato e splendido piazzale ad ostentarne tutta la magnificenza. E' anche sede dell'osservatorio meteoro-sismico Quintino Sella, fondato nel 1874. Il chiostro ospita una meravigliosa fontana. Bella la basilica superiore, la cui costruzione iniziò nel 1885 ma fra mille difficoltà fu consacrata solo nel 1960. Bellissimo e ricco l'interno. Il Santuario è luogo ideale per meditare e riflettere oltre che pregare. Patrimonio dell'umanità UNESCO dal 2003.

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